Вентилацията е умишленото вкарване на външен въздух в пространството. Общата цел на вентилацията в сградите е да осигури здравословен въздух за дишане, както чрез разреждане на замърсителите, произхождащи от сградата, така и чрез отстраняване на замърсителите от нея.
Вентилацията на сградата има три основни елемента:
степен на вентилация - количеството външен въздух, което се подава в пространството, и качеството на външния въздух;
посока на въздушния поток - общата посока на въздушния поток в сградата, която трябва да бъде от чисти зони към замърсени зони; и
разпределение на въздуха или модел на въздушния поток - външният въздух трябва да се доставя до всяка част от пространството по ефективен начин и замърсителите във въздуха, генерирани във всяка част от пространството, също трябва да се отстраняват по ефективен начин.
Преднамереното вкарване на външен въздух може да се категоризира или като механична вентилация, или като естествена вентилация. Механичната вентилация използва вентилатори за насочване на потока външен въздух в сградата. Естествената вентилация е умишленият пасивен поток на външен въздух в сграда през планирани отвори (като жалузи, врати и прозорци).
Вентилационните системи със смесен режим използват както механични, така и естествени процеси. Тъй като естественият компонент може да бъде повлиян от непредвидими условия на околната среда, той не винаги може да осигури подходящо количество вентилация. В този случай могат да се използват механични системи за допълване или регулиране на естествения поток. И тъй като замърсяването на въздуха става все по-сериозно, механичните системи правят възможно поддържането на качеството на въздуха.
Когато само естествената вентилация не е подходяща, могат да се монтират смукателни вентилатори, за да се увеличи степента на вентилация в помещенията. Този прост тип вентилация със смесен режим обаче трябва да се използва внимателно. Вентилаторите трябва да се монтират там, където въздухът от помещението може да бъде изведен директно във външната среда през стена или покрив. Размерът и броят на изпускателните вентилатори зависят от целевата степен на вентилация и трябва да бъдат измерени и тествани преди употреба.
